Do ódio ao perdão
Garra conviveu por uma década com desprezo dos adversários, mas conseguiu reverter o cenário
Quando a gigante empresa Orcristiana CASSORC oficializou um patrocínio galático ao Garra em 2006 (cerca de F$ 20 milhões na época), o futebol Menor foi pego de surpresa. Afinal, a modalidade ainda era amadora, iniciando discussões rumo ao profissionalismo, e o clube, por mais que tivesse uma boa base de fãs em uma das maiores cidades do país, jogava a segunda divisão. O plano era muito claro: comprar o sucesso e dominar o futebol Menor em pouco tempo, acelerando a profissionalização num momento em que nenhum adversário teria condições de concorrer. Chegou o craque internacional Pititinho Maravilha, depois Edgarzinho, titular da seleção de Orcrist, fora as transferências internas. Depois de vencer a segunda divisão em 2007, o time sonhava com vôos maiores na competição principal em 2008 quando, em Julho, um escândalo explodiu: a CASSORC começou a sofrer condenações em seu país natal por lavagem de dinheiro e os negócios no Garra faziam parte do esquema. O patrocínio foi cancelado e a situação serviu de base para a Liga Menor desenvolver um modelo profissional de centralização econômica, onde todas as equipes teriam condições de igualdade. Com a saída de jogadores, o clube terminou aquela temporada apenas em 9°, e ainda foi punido no draft nos anos seguintes, embora tenha conseguido ser vice-campeão já em 2011. Mas a maior punição foi o desprezo dos adversários, que não perdoavam o clube por ter tentado comprar o sucesso. Por muito tempo, o Garra foi o time mais odiado do País Menor. A situação começou a mudar em 2015, quando o Garra cedeu o estádio, construído com o dinheiro do patrocínio, para ser a base de ações no desastre aéreo de 4 de Junho de 2015. O antigo estádio foi depois cedido ao governo, sendo eventualmente demolido (hoje existe um memorial no local), com o clube ganhando um outro estádio menor. Mas o grande "perdão" veio mesmo em 2021, quando o time foi campeão nacional com um elenco que não só era considerado zebra, como era repleto de jogadores que tinham muitos anos de clube - o total oposto de "comprar o sucesso". Hoje, o Quadricolor já não tem o estigma da antipatia com a maioria dos torcedores Menores e ainda conseguiu repetir o título como zebra em 2025, dessa vez com a maior lenda do futebol Menor, o goleiro Ennairam, se aposentado após defender o pênalti do título na disputa.
